Kategorie: Chile

Gesamte Strecke: Ca. 150 km

Der Plan

Am 7. Und 8. September findet in dem Wüstendorf Ayquina das Fest zu Ehren der ortsansässigen Jungfrau mit traditionellen Umzügen und Tänzen, kurzum ein ordentliches Spektakel, statt. Das steht heute auf unserem Programm.

Nein, danke!

Die Überlegung war auch, gleich noch das Geysirfeld von El Tatio auf 4.350 m zu besichtigen, aber wir schaffen es einfach nicht, uns zwei Stunden vor Sonnenaufgang aus dem Bett zu quälen, um in der Dunkelheit dorthin zu fahren und in Eiseskälte auf das Sprudeln der Geysire zu warten. Diesen Punkt streichen wir kurzerhand von unserer Atacama-Erlebnis-Liste.

Die Wettervorhersage

Bereits gestern sahen wir auf unserer Wetter-App, dass es heute in San Pedro regnen soll. An einem der trockensten Plätze der Erde, an dem es nur alle paar Jahre mal regnet, soll es ausgerechnet regnen, wenn wir dort sind. Das kann ja wohl nicht sein! Doch es kann, und es hat bereits in der Nacht leicht vor sich hin genieselt. In höheren Lagen fiel der Niederschlag als Schnee, gut zu sehen an den nunmehr richtig weißen Vulkanen des Cordón de Puntas Negras.

Die Route

Wir geben das Ziel Ayquina in unser Navi ein und erhalten die Route über Calama und einer Fahrtzeit von knapp zwei Stunden. Diesen Umweg wollen wir uns nach einem Blick auf die Karte sparen. Es ist zwar bewölkt, regnet aber nicht und so sind wir guter Dinge, als wir auf der B-245 Richtung El Tatio fahren. Schon kurz nach dem Ortsausgang wird die Straße wieder zur Salz-/Lehmpiste, die stetig und teilweise auch etwas steiler bergauf führt. Hinter Guatín machen wir unseren ersten Stopp am Cañon de Cardones.

Flamingos und Vikunjas

Weiter geht es berauf. Es wird immer kälter und wir nähern uns den wolkenverhangenen Bergen. Vikunjas grasen gleich neben der Piste.

Vor Machuca suchen Flamingos in einer Laguna nach Futter. Die Kälte und Flamingos vor schneegesprenkelten Bergen gehören für mich irgendwie nicht so richtig zusammen. Da passen die grasenden und trinkenden Vikunjas schon eher ins Bild.

Schon wieder Wellblech

In Machuca zweigt die Piste ab und jetzt geht es mal kurz richtig steil nach oben. Dann wieder steil nach unten und um die nächsten bauchigen Hügel um die Kurve wieder nach oben. Und dann befinden wir uns auch schon auf einer knackigen Ripio.

Dazu Schneefall

Die Wolken werden immer dichter und kommen immer näher und plötzlich sind wir mitten in einem Schneegestöber. Die Sicht wird immer schlechter. Die Piste verfärbt sich langsam weiß. Es kommen uns kaum noch Fahrzeuge entgegen.

Fehlentscheidung

Dann wird eine Abzweigung nach links auf die B-159 angezeigt. Das ist die Abzweigung nach Ayqina – hurra! Geradeaus geht es angeblich weiter zum Vulkan El Tatio. Es geht aber keine Piste geradeaus, nur nach links. Wir nehmen die zweite nach links und sind weiter auf der B-245, was wir allerdings erst nach einigen Kilometern bemerken. Die Piste ist immer schlechter zu erkennen, dafür mit ihrem Wellblech umso besser zu spüren. Es klappert und scheppert im Dicken. Aber Umdrehen kommt für Knut nicht in Frage (Mist!).

Letzte Ausfahrt Ayquina

Vor dem Schild „El Tatio – 10 (km)“ biegt eine schneebedeckte Piste nach links ab. Die Reifenspuren eines Fahrzeuges zeichnen sich darauf ab. Das ist unsere letzte Chance nach Ayquina zu kommen.

Extrem

Wir müssen in der Zwischenzeit so auf ca. 4.000 m sein, der Wind pfeift stürmisch hier oben und sorgt für ordentliche Schneeverwehungen. Die Stecke ist nur noch anhand der aufgetürmten Stein- und Dreckschicht zu erkennen. Es ist gerade mal Platz für ein Fahrzeug, aber es kommt uns sowieso niemand entgegen. Andererseits gibt es auch keine Möglichkeit zu wenden.

Knut ist ganz happy, dass er endlich mal den Allradantrieb zuschalten kann und ich bin so fertig mit den Nerven, dass ich insgeheim mit meinem Leben schon mal abschließe. Um die nächste Kurve herum rüttelt der Wind mächtig an unserem Dicken. Die Schneeverwehungen sind bestimmt 40 bis 50 cm hoch. Langsam kommt wohl auch Knut ins Grübeln und als wir weder einen Weg noch die Reifenspuren des anderen Fahrzeugs mehr erkennen können, kann er sich an der einzigen etwas breiteren Stelle dazu durchringen, unseren Dicken zu wenden. Nach Ayquina kommen wir dann aber heute nicht mehr.

Weiße Pracht

Zurück auf der B-245, kehren die letzten Ausflügler von der Geysirtour zurück. Knut braucht eine Rauchpause und ich hätte gerne etwas, um meinen Adrenalinspiegel zu senken. Ich bin für solche Abenteuer einfach nicht gemacht.
Wir holpern übers Wellblech und so unvermittelt wie das Schneetreiben anfing, so plötzlich hört es wieder auf und die Sonne bricht durch die Wolkendecke. Jetzt sieht die weite Landschaft mit einem einzigen Vulkan in deren Mitte in ihrem weißen Umhang so friedlich und schön aus. Noch einmal sehen wir eine Vikunjaherde.

Entwarnung

Hinter Machuca normalisieren sich Straßen- und Umgebungsverhältnisse wieder. Auch ich kehre langsam in den Normalmodus zurück.

Regen in der Atacama

Als wir uns schon im „Landeanflug“ auf San Pedro befinden, fängt es doch tatsächlich an zu regnen. Zumindest aus der Wolke über uns. Das Valle de la Muerte vor uns dagegen strahlt in der Sonne.

Gemischte Gefühle

Trotzdem: Für heute bin ich bedient! Dem Dicken sieht man die Schlammschlacht, die er hinter sich hat, auch an. Der Einzige, der so richtig zufrieden wirkt, ist Knut, obwohl die Feierlichkeiten in Ayquina nun leider ohne uns stattfinden müssen.

Gesamte Strecke: Ca. 270 km

Überraschung!

Gestern Abend kam Wind auf und Blitze durchzuckten den Nachthimmel. Heute Morgen sind die gestern noch dunklen Vulkangipfel mit einer weißen Schneehaube bedeckt. Die Schneegrenze scheint wie mit dem Lineal gezogen. Zur Vorbereitung auf unseren heutigen Ausflug tanken wir erst einmal an der nagelneuen großzügigen Tankstelle an der Kreuzung der Straßen CH 23 und CH 27.

Zur Laguna Chaxa im Salar de Atacama

Wir fahren zunächst auf der CH 23 in südliche Richtung. Der Anblick „gezuckerten“ Gipfel der majestätischen Vulkankette Cordón de Puntas Negras (Schnur der schwarzen Spitzen) begleitet unseren Weg zu unserer Linken.

Hinter Toconao zweigt die B-355, eine schöne und gut befahrbare Lehm-/Salzpiste zur Laguna Chaxa, einem See im riesigen Salar de Atacama, ab.

Flamingos und anderes Getier

Nachdem wir unser Eintrittsgeld bezahlt haben und Knut seinen Rüffel wegen unerlaubten Rauchens kassiert hat, marschieren wir bei sengender Sonne und leichter Brise zur schier endlos scheinenden Weite der in dunklem Blau leuchtenden Lagune. Es riecht nach Salz und Schwefel.

Flamingos staksen nur wenige Meter von uns entfernt durch das nicht besonders tiefe Wasser. Meist sind ihre Köpfe im Wasser verschwunden, wo sie mit ihren Schnäbeln nach kleinen roten Krebsen wühlen.

Am salzverkrusteten Ufer hüpft ein kleiner beige-brauner Vogel mit weißem Bauch entlang. Eine buntgesprenkelte Eidechse huscht zwischen den Salzbrocken umher und versucht, von Touristen unentdeckt, Sonne zu tanken.

Lust auf mehr …

Da wir noch den ganzen Nachmittag Zeit haben, beschließen wir, zu den Lagunen Miscanti und Miñiques zu fahren.
Wir kehren zurück auf die asphaltierte CH 23 und fahren weiter nach Süden Richtung Paso de Sico, dem zweiten Grenzübergang in der Atacama nach Argentinien.
Die Straße steigt zunächst sanft auf 3.250 m an. Hinter dem Dörfchen Socaire wird’s dann steiler. Nach gut 20 km erreichen wir die Abzweigung auf eine ruppige Schotterpiste. Das Panorama der Vulkane in weißdurchzogenem Dunkelgrau, dazu das kräftige Gelb der am Fuße wachsenden Gräser, ist absolut sehenswert. Die Piste schraubt sich in steilen, teilweise einspurigen, Serpentinen weiter auf 4. 300 m hoch.

Bitterkalt und stürmisch und dennoch der Hammer

Auf 4.300 m dürfen wir das Eintrittsgeld entrichten. Schon beim Aussteigen werden wir so richtig vom Winde verweht. Dazu ein Temperatursturz von bestimmt 15 Grad. Die Vulkane Miscanti (5.622 m) und Miñiques (5.910 m) trohnen von der Kälte gänzlich unbeeindruckt über den beiden Lagunen (4.140 m), die ihre Namen tragen. Auch dort ist der Wind eisig und schneidend. Den Vikunjas am Ufer der Laguna Miscanti scheint das nichts auszumachen. Mir aber schon. Und der wenige Sauerstoff auf dieser Höhe trägt auch nicht gerade zu meinem Wohlbefinden bei.
Trotzdem: Dieser Anblick ist nicht von dieser Welt (zumindest wenn man sich die ganzen Touristen wegdenkt)! Die ganze Szenerie mit ihren gestochen scharfen Farben in eiskalter klarer Luft hat etwas geradezu Erhabenes.

Bevor wir hier aber noch festfrieren, kehren wir lieber in wärmere Gefilde auf 2.400 m zurück.

Sandstürmchen

Irgendwie scheint uns der kräftige Wind nicht mehr loslassen zu wollen. Selbst auf der CH 23 bläst es ordentlich und wirbelt den Sand der Atacama in Form eines regelrechten kleinen Sturmes über die weite Fläche. Auch die Sonne ist nur noch durch einen dicken Sandschleier zu erahnen. Bei dieser Weltuntergangsstimmung sind wir heilfroh, als wir den ereignisreichen Tag wohlbehalten in unserem Hotelzimmer Revue passieren lassen können.

Das Ambiente

Die Oase San Pedro de Atacama liegt in ca. 2.400 m Höhe auf einem trockenen Hochplateau in den Anden. Da die Straßen im Ort selbst wieder einmal nicht asphaltiert sind, wirbelt der Wind ordentlich Staub und Sand der Straßen auf. Der superfeine Sand kommt überall hin. Dazu ist sehr trocken. Wir hatten eine Luftfeuchtigkeit von 11%. Dagegen ist die Heizungsluft in deutschen Wohnzimmern das reinste Feuchtgebiet. Ruckzuck trocknen Hände, Haare, Lippen und Augen aus. Tagsüber ist es mit Temperaturen um die 24 Grad richtig schön warm. Aber sobald die Sonne weg ist, kühlt es schnell ab. In der Nacht sacken die Temperaturen dann auch gerne mal in den einstelligen Bereich ab.

Die Atmosphäre

Der kleine Ort mitten in der Wüste strahlt ein entspanntes Hippieflair der 70-er Jahre aus. Viele junge Leute in Outdoorklamotten tummeln sich hier, um das ultimative Abenteuer Atacama zu erleben. Auch ein paar wenige Ältere – so wie wir – haben sich hierher verirrt. San Pedro ist eben DER Ausgangspunkt schlechthin, wenn man die Atacama erkunden möchte. Dementsprechend reiht sich auch ein Touranbieter an den nächsten. Zahlreiche Artesaníaläden bieten den in meinen Augen immer gleichen Plastik- und sonstigen Schund an. Mit Kunsthandwerk hat das nur wenig zu tun. Viel zu grell sind auch die Farbkombinationen. Also nichts für mich! Knut ist darüber sichtlich erleichtert.

Das Zentrum

Um die baumbestandene Plaza verteilen sich die Kirche, Gemeindeverwaltung und ein paar Restaurants und Cafés. Es stehen teilweise auch Tische und Stühle draußen, von denen wir nur zu gerne Gebrauch machen, um mit Wasser, Saft, Bier und Pisco Sour unsere trockenen Kehlen zu befeuchten.